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COMMUNIQUÉ, 22 JUILLET 2010 - « Réduire le budget de Statistique Canada pourrait s'avérer une économie de bouts de chandelles. » Le directeur national du Syndicat des Métallos, Ken Neumann, écrit au ministre fédéral de l'Industrie, Tony Clement, pour demander au gouvernement de revenir sur sa décision d'éliminer le formulaire de recensement détaillé obligatoire et de rétablir le financement à Statistique Canada pour les données sur l'industrie sidérurgique canadienne.
Le 22 juillet 2010
L'honorable Tony Clement
Ministre de l'Industrie
235, rue Queen
Ottawa (Ontario)
K1A 0H5
Objet : Statistique Canada – Questionnaire de recensement détaillé et financement du rapport Acier, produits tubulaires et fil d'acier
Monsieur le Ministre,
Le but de ma lettre est de vous demander de revenir sur deux décisions récentes qui menacent de nuire à la qualité et la quantité des données que produit Statistique Canada.
Premièrement, rendre le questionnaire détaillé facultatif pour le prochain recensement réduirait la fiabilité des résultats du recensement. Lorsque les taux de réponses varient en fonction du revenu, du niveau de scolarité, de l'emploi ou d'autres caractéristiques, les résultats sont biaisés. Bien que des recensements précédents n'aient peut-être pas permis d'obtenir des taux de réponses parfaits, un questionnaire détaillé facultatif aggraverait sensiblement le problème.
La confidentialité est le motif apparent pour justifier l'utilisation du questionnaire facultatif. Cependant, parmi les millions de Canadiennes et de Canadiens qui ont eu à remplir le questionnaire détaillé au cours de chaque recensement précédent, pratiquement personne n'a exprimé d'inquiétude relativement à la confidentialité.
En fait, comme vous le savez, Statistique Canada maintient le secret relativement aux réponses individuelles. Les chercheurs sont seulement autorisés à voir les données globales.
Des données de recensement fiables et non biaisées sont nécessaires pour concevoir et fournir de façon efficace des services publics essentiels et elles sont aussi largement utilisées en dehors du gouvernement. Il n'existe aucune raison de compromettre la qualité de ces renseignements.
Deuxièmement, je crois comprendre que Statistique Canada a mis fin au financement complet du rapport Acier, produits tubulaires et fil d'acier, numéro au catalogue 41 019 XWF. Les membres de l'Association canadienne des producteurs d'acier ont commencé à payer Statistique Canada pour que l'organisme continue de produire le rapport.
Tout en comprenant qu'il soit tentant de faire payer l'industrie pour les données dont elle a besoin, je constate qu'il existe un grave danger que les entreprises décident de recueillir ces renseignements par l'entremise de fournisseurs autres que Statistique Canada. Dans ce cas, l'information ne serait plus mise à la disposition des syndicats qui représentent les travailleuses et les travailleurs de l'industrie, des chercheurs en milieu universitaire qui étudient l'industrie, ou du grand public.
Les mesures d'austérité semblent réduire le nombre d'enquêtes que finance Statistique Canada en général. Par exemple, le plan budgétaire de 2008 proposait de soutirer des « économies » de 21,5 millions de dollars de l'organisme pour cet exercice financier (Tableau A3.7, page 279).
D'après les Comptes publics du Canada de 2009, le budget total de Statistique Canada ne représentait que 0,2 % de toutes les dépenses ministérielles. Il s'agit d'un bien faible prix à payer pour des données sur lesquelles s’appuie la politique gouvernementale et qui permettent de dépenser plus efficacement les 99,8 % qui restent du budget fédéral. Ces données améliorent également la prise de décisions des gouvernements provinciaux et locaux, des entreprises, des syndicats et d'autres organisations.
Réduire le budget de Statistique Canada pourrait s'avérer une économie de bouts de chandelles. En cas de doute, il vaudrait mieux pécher par excès de prudence en produisant encore davantage de renseignements supérieurs qui sont mis à la disposition de la population canadienne. Plus particulièrement, je vous incite fortement à rétablir le questionnaire détaillé obligatoire pour le recensement et à redonner à Statistique Canada le financement destiné aux données sur l'industrie sidérurgique canadienne.
Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, l'expression de mes sentiments distingués.
Le directeur national pour le Canada,
Syndicat des Métallos,
Ken Neumann
c.c. :
Munir Sheikh
Statisticien en chef du Canada
100, promenade du pré Tunney
Ottawa (Ontario)
K1A 0T6
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